上海报道 本报记者 黄婕
全球半导体制造业向中国转移的趋势仍在继续。
2月28日,中芯国际相关人士向本报证实,日本最大半导体记忆体厂商尔必达将向其转让一批8英寸晶圆设备,该批设备将被用于中芯国际位于成都的工厂——成都成芯半导体制造有限公司(以下简称"成芯")。中芯国际是国内最大半导体代工企业,目前拥有4座8英寸工厂和1座12英寸工厂。
注册资本5亿元人民币的成芯,于2005年由成都工业投资经营有限责任公司和成都高新区投资有限公司共同投资组建,委托中芯国际进行经营管理,在人才、技术、市场、知识产权和经验方面与中芯国际共享,每年向中芯国际支付一定费用。成芯是国内中西部第一座8英寸晶圆制造厂。
此前,外界曾传言由于缺乏资金,该项目进度遭受延宕。中芯国际对此予以否认,并称,成芯已正式启动设备迁移,主要设备将以中芯国际上海8英寸厂现有二手设备为主。
此次接收的尔必达转让设备,也将被用于提升成芯产能。
事实上,采用二手设备将帮助成芯节约成本。双方拒绝透露此次设备转让的交易金额。尔必达公司发言人高桥称,此举是为了集中资源精力加强技术更为先进的12英寸晶圆的生产。尔必达不久前与台湾半导体大厂力晶达成合作,双方共同投资155亿美元联合建立一个12英寸晶圆厂,以先进技术大幅扩增DRAM产量。
很显然,尔必达将借此机会退出8英寸晶圆制造领域,专心投入更先进的半导体制造领域。就在今年1月,尔必达公司把年度投资目标提高21%,达到1,450亿日元(约12亿美元),以提高产量。公司希望在未来三年内,能够取代韩国三星,成为全球最大的动态随机存取记忆体(DRAM)制造商。
业内人士认为,尔必达的战略决策体现了目前全球芯片大厂的普遍心态,即紧握高端核心技术,掌握更具成本规模效应的12英寸晶圆生产,以此保持持续走低的芯片利润率。考虑到生产成本和市场需求,这些厂家将陆续将工艺较为落后的6英寸、8英寸生产线转移至低成本生产国家如中国、越南、马来西亚等。
"这对中国是个机遇。"一家晶圆代工企业负责人对记者表示,芯片的种类非常多,有些需要用最先进的工艺生产,如电脑CPU;也有些只要6英寸或者8英寸的生产工艺就可以满足,比如电视机中使用的芯片、电源管理芯片等。这些芯片目前在中国有着巨大的市场需求。
目前,我国共有47条晶圆生产线,其中,12英寸2条,8英寸10条,6英寸12条,生产技术主要停留在6-8英寸。
不过,这些生产线至今只能满足国内IC市场需求的20%。来自海关的最新统计显示,2006年我国芯片进口额达1061亿美金,也就是说,每人每年平均需要花费80美金用于向国外购买芯片。
业内人士认为,由于6-8英寸市场需求稳定,技术方案成熟,选取二手设备可减少前期的大量设备投资,因此投资中小型芯片生产线也不失为国内企业投资芯片业的上乘之选。
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